Agriculture régénérative Jubilee Justice : lutter contre le racisme avec le riz

Bernard Winn, directeur des opérations de Jubilee Justice. (Photo fournie par The Laura Flanders Show)

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Comment nourrir le sol, nourrir les corps affamés et guérir les personnes et les lieux blessés en ces temps de stress ? Dans le centre de la Louisiane, sur cinq acres de ce qui était autrefois une plantation de coton appelée « Hard Times », un réseau d'agriculteurs noirs mène une expérience de culture, de régénération et de réparation du riz.

Comme le dit Konda Mason, fondatrice du Jubilee Justice Black Farmers Rice Project, la transformation se produit à l’intersection de la terre, de la race, de l’argent et de l’esprit.

"La magie de la culture de la nourriture est l'esprit personnifié", a déclaré Mason en mai dernier, tenant un plant de riz âgé de deux semaines entre son index et son pouce. « Si vous ne pouvez pas voir cela, alors vous ne cultivez pas de nourriture. »

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Le projet Jubilee Justice Rice a célébré une étape importante en mai dernier. Après deux ans d'expérimentation de la culture du riz d'une manière radicalement différente et plus saine pour l'environnement, les agriculteurs ont ouvert le Jubilee Justice Specialty Foods and Rice Mill, une installation cédée à Jubilee Justice par Inglewood Farms, une immense ferme biologique située dans la vallée de la rivière Rouge. dans une partie de la Louisiane qui a généré des quantités incalculables de richesse pour l'Amérique blanche, mais qui n'a jamais rendu grand-chose à ceux qui ont les premiers cultivé la terre ici.

Bernard Winn, 33 ans, a grandi à proximité, à Alexandrie, une ville commerçante du XIXe siècle située sur les terres ancestrales des Natchez et de l'Avoyel. En remontant, il se souvient des histoires de son grand-père sur sa survie au milieu du siècle en tant que garçon noir, au milieu des bayous rampants et de la haine anti-Noire qui s'infiltre dans le comté.

« On lui jetait des bouteilles sur le chemin de l'école, se souvient Bernard. Il se souvient de l'injonction de son grand-père de s'élever. Il se souvient également de la nourriture, « de la laitue de maïs et des feuilles de moutarde. Tout ce que tu voulais. Maçon de brique de métier, Melvin Winn cultivait également les légumes de la famille. « Vous vous réveilliez et un sac de feuilles de moutarde se trouvait sur votre porche, vous savez, gratuitement », explique Bernard.

Aujourd'hui, Winn est le directeur des opérations de Jubilee Justice. Melvin était dans ses pensées alors qu'il se préparait à accueillir les dignitaires locaux à l'ouverture du moulin en mai prochain. Alimenté par l'énergie solaire et appartenant à une coopérative, ce moulin étincelant est le premier du genre dans la région, voire dans le pays.

"Je dis aux gens que si cela pouvait se produire ici à Alexandrie, avec toute l'histoire négative que nous connaissons, cela pourrait arriver n'importe où", a déclaré Winn.

La nourriture est une affaire délicate, mais la minutie avec laquelle Winn a balayé le sol et épousseté les machines blanc ivoire dans cet ancien garage pour camions avant l'ouverture reflétait un degré de soin enraciné bien plus que la peur des directives de la FDA. Pour Winn et les agriculteurs participant au projet Jubilee Justice, l'aspect le plus important de l'usine est leur propriété.

« Le fait que nous, en tant que cohorte, détenons les titres de propriété de ce bâtiment. Ce sera le nôtre. Si tout le reste échoue, nous avons toujours un bâtiment où les gens peuvent venir et dont ils ont besoin. Si les agriculteurs ont besoin que leur riz soit moulu deux jours après la récolte, sinon il va se détériorer, ce bâtiment est ici. Ce bâtiment est un bastion pour moi et mon cœur.

Livres et arts/Tarpley Hitt

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Étienne von Bertrab

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Depuis les années 1920, on estime que la superficie détenue par les agriculteurs noirs est passée d'un sommet d'environ 20 millions d'acres à un peu plus de deux.